Mede 26 cm. A plumagem de sua parte superior é cinzenta e pintalgada
de branco, de seu peito é clara com riscos cinzentos e do ventre,
branca. Ave aquática esbelta de corpo muito leve, pernas muito altas
e amarelas e a cauda é branca bem visível no vôo. O
seu bico mede 35 mm e é reto.
Habitat
Habita as prais lamacentas e abertas de lagos e rios.
Distribuição
Ocorre em todo o Brasil (inclusive no interior), até a Terra do
Fogo.
Hábitos
Os maçaricos podem transferir plantas de um continente para outro
por intermédio de sementes vivas nas suas dejeções.
Alimentação
Alimentação predominantemente animal. Regurgitam pelotas,
que contêm a quitina do exoesqueleto dos artrópodes ingeridos.
Reprodução
Existe forte defesa territorial. Vivem aos casais, sobretudo em lagos pequenos,
mas ocorre também poliandria, quando o espaço é amplo.
Nidifica sobre folhas de ninféias, põe quatro ovos castanho-amarelados,
densamente manchados. Apenas o macho choca e zela pelos filhotes. Para
protegerem o ninho, fingem estar com uma perna quebrada debatendo-se como
se não pudessem voar (despistamento).
Os filhotes são nidífugos, logo após a eclosão
saem por sobre plantas aquáticas; já nesta idade são
extremamente pernilongos e sabem mergulhar.
Manifestações
sonoras
Voz: forte e estridente "wöt-wöt", levanta as asas ao
emiti-lo (alarme).
Bibliografia
Helmt Sick, 1988. "Ornitologia Brasileira" .
John S. Dunning, William Belton, 1993. "Aves Silvestres do Rio Grande
do Sul".